2017 war ein fantastisches Jahr für die Spieler, Zuschauer und Wetter im eSports-Bereich, aber auch für die Branche, die 2017 einen gigantischen Umsatz von 696 Millionen US-Dollar für sich verbuchen konnte (laut des Market Intelligence-Unternehmens NewZoo). Wichtige Events für Dota2, League of Legends (LoL) und Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO) lockten eine Rekordzahl von Zuschauern auf die Online-Plattformen. Events wie das Intel Extreme Masters Katowice brachen alle Rekorde, bei dem 46 Millionen Zuschauer ihre Geräte einschalteten, um sich die Dota2-Profis auf ihrem Weg zum Erfolg anzusehen, wobei diese Zahlen nur noch vom League of Legends World Cup-Finale übertroffen wurden, bei dem nachgewiesenermaßen 60 Millionen Online-Zuschauer verfolgten, wie die dreimaligen Weltmeister von Samsung Galaxy entthront wurden. Dieses Jahr bietet der Kalender mehr Top-Events als jemals zuvor, verlieren wir also keine Zeit und werfen wir einen Blick auf die bevorstehenden Events für 2018 (die bekannt gegeben wurden), die man unbedingt gesehen haben muss.
ESL One Katowice 2018 (Dota2)
Die ESL One findet erstmalig in Polen statt, wo 16 der weltbesten Dota2-Spieler beim fünften Großturnier der Saison antreten werden. Bei dem Turnier in der Spodek Arena vom 24. – 25. Februar winkt ein Preispool von 1.000.000 US-Dollar sowie 1.500 Qualifikationspunkte für das International 2018, was es zu einem wichtigen Sprungbrett für die Teams in Hinblick auf das International 2018 macht.
ESL One Cologne 2018 (CS:GO)
Bei diesem beliebten Event handelt es sich um eines der prestigeträchtigsten CS:GO-Events des Jahres für Fans, Videospiel-Blogger und sogar für die Anbieter von eSports-Wetten. Die fünfte Ausgabe des ESL One Cologne findet vom 6. – 8. Juli in Köln, Deutschland statt, wo sich 16 der weltbesten CS:GO-Teams ihren Anteil am Preispool von 300.000 US-Dollar sichern werden, was 50.000 US-Dollar mehr ist, als im letzten Jahr. Das Turnier ist Teil des Intel Grand Slam, der einen potenziellen Gewinn von 1.000.000 US-Dollar für das Team bietet, das es schafft, bei 4 Premium-Turnieren als gekrönter Sieger hervorzugehen.
IEM Katowice 2018 (CS:GO, StarCraft 2, PUBG)
Eines der größten eSports-Events des Jahres ist das sechste Intel Extreme Masters der Gastgeber der IEM World Championships für CS:GO und StarCraft II: Legacy of the Void (SC2) mit einem Gesamtpreispool von atemberaubenden 950.000 US-Dollar. Dieses Jahr werden sich die Fans außerdem PLAYERUNKNOWNs Battlegrounds Invitational ansehen, das vom 24. – 25. Februar stattfindet, bei dem 16 Teams die Chance haben, sich bei der jüngsten Ergänzung der eSports-Szene ihren Anteil am Preispool über 50.000 US-Dollar zu sichern.
DreamHack 2018
Das „weltweit größte Digitalfestival“ ist bereit für eine Killer-Saison mit 10 Events, die für 2018 geplant sind. Das erste davon in diesem Jahr ist das DreamHack Masters Marseille vom 18. – 22. April, wo die 16 besten CS:GO-Teams um den Titel des Marseille 2018 Champion sowie für die 250.000 US-Dollar Preisgeld antreten.
Neben CS:GO unterstützen die DreamHack-Events eine breite Auswahl von eSports-Titeln wie Hearthstone, StarCraft II: Legacy of the Void, Super Smash Bros sowie andere, für die über das gesamte Jahr Events stattfinden. Zu den DreamHack-Events 2018 gehören:
- DreamHack Tours: 19. – 21. Mai
- DreamHack Austin: 1. – 3. Juni
- DreamHack Summer: 16. – 19. Juni
- DreamHack Valencia: 12. – 14. Juli
- DreamHack Masters Stockholm: 29. August – 2. September
- DreamHack Montreal: 7. – 9. September
- DreamHack Atlanta: 16. – 18. November
- DreamHack Winter 2018: 30. November – 3. Dezember
- DreamHack Sevilla 2018: 14. – 16. Dezember
2018 WCS Circuit (StarCraft 2)
Die jährlich stattfindende StarCraft World Championship-Serie wird 2018 erweitert und beinhaltet nicht nur die üblichen Events, sondern auch ein komplett neues Event, das 2018 WCS Leipzig-Turnier, mit dem die 2018 WCS-Runde eingeläutet wurde und das Fundament für kommende Turniere legte. Die Runde beinhaltet insgesamt vier Events als Vorbereitung zum glanzvollen World Championship Global Final-Event, das bei der Blizzcon 2018 stattfindet. Events mit Matches für das SC2 WCS sind:
- IEM Katowice 2018: 26. Februar – 4. März
- WCS Austin 2018: 1. – 3. Juni
- WCS Valencia 2018: 12. – 14. Juli
- GSL vs. The World 2018: 2. – 5. August