Spiel liegt der Menschheit seit jeher im Blut. Stöcke, Steine und Muscheln dienten als Spielsteine für die ersten, in Sand gezeichneten Spielfelder. Das berühmte Königliche Spiel von Ur stammt aus der Zeit ca. 2600 vor Christus, und aus der gleichen Zeit stammt das ägyptische Brettspiel Senet.
Auch Schach, Mühle, Dame, Go und Backgammon haben eine altehrwürdige Geschichte. Ihre Beliebtheit hält bis heute an, in klassischer Brettform sowie als Computerspiel oder im Internet als Browserspiel.
Doch zu den Klassikern gesellen sich immer mehr Online-Spiele, von Apps fürs Handy über herunterladbare Varianten für Laptop und Desktop bis zu Browserspielen, die nicht installiert werden müssen. Das Beste daran: Immer mehr davon gibt es zum Nulltarif, und sie können den Bezahlspielen durchaus Konkurrenz machen, beziehungsweise als Training dienen. Wer zum Beispiel gern sein Glück mit Karten oder Roulette versuchen möchte, kann unter anderem kostenlos im Euro Palace Casino Spiele wie 3D-Roulette oder Blackjack ausprobieren und üben.
Auch Poker-Dauerbrenner Texas Hold’em kann online gratis gespielt werden – ideal, um vor dem ersten echten Einsatz Strategien und vor allem Nerven zu testen.
Zu den beliebtesten Browserspielen zum Nulltarif gehört das Strategiespiel Ogame, bei dem mittlerweile Tausende von Spielern um die Vorherrschaft im Weltraum kämpfen. Dabei bauen sie nicht nur ihre Heimatplaneten auf und senden ihre Sternenflotten aus. Sie müssen sich auch um die Energieversorgung kümmern, sowie mit den drei Rohstoffen Metall, Kristall und Deuterium haushalten, auf die sie für Forschung, Verteidigung, Roboterfabriken und Raumdocks angewiesen sind. Trotz komplexer Spielewelt ist der Einstieg in das Spiel unkompliziert.
Für Freunde der Eisenbahn gibt es Rail Nation. Das Spiel deckt die gesamte Entwicklung ab, von den ersten Dampfloks im 19. Jahrhundert bis zu hochmodernen Hochgeschwindigkeitszügen. Wer nicht will, dass ihm die Gegner auf den Schienen davonfahren, muss jeden kleinen Vorteil und jede Neuentwicklung strategisch nutzen.
Fantasy-Fans werden ihre Freude an dem Rollenspiel Dragonborn haben. Dabei wird eine eigene Drachenarmee aufgebaut und trainiert. Spannende Gefechte werden dann allein oder in Gilden mit anderen Spielern ausgetragen.
Wirklichkeitsnäher ist das Gefängnisspiel Prison Wars, in dem die Knastbrüder gegen andere Banden hinter Gittern antreten und um die Herrschaft im Gefängnis konkurrieren. Einen Strich durch die Rechnung können einem dabei allerdings nicht nur die anderen Kriminellen, sondern vor allem auch die Wärter machen. Die sehen nämlich illegale Machenschaften gar nicht gern…
Wer lieber auf dem Handy spielt, hat ebenfalls eine große Auswahl, ohne einen Cent zu bezahlen. Das reicht von Actionspielen wie Cave Escape, in dem es um die Flucht aus einer Höhle geht, die aber durch fallende Felsbrocken nicht erleichtert wird, bis zu Denkspielen wie der kunterbunten Mahjong-Variante Sweet Candy Kingdom.
Egal, welches Genre und welche Spieleart bevorzugt wird, vom Einzelkämpfer bis zum Multiplayerglame, es ist für jeden Geschmack und jedes Niveau etwas dabei. Gemeinsam haben all diese Spiele nur eines: Sie kosten nichts außer Zeit.