AirConsole – Kostenlose Variante der Online-Spielkonsole im Test

AirConsole wurde bereits 2015 von der N-Dream AG in der Schweiz gegründet. Doch nicht jeder kennt die sogenannte „Online-Spielekonsole“, die direkt über den Browser und mit dem Smartphone spielbar ist. Der Fokus liegt dabei auf Mulitplayer-Games, aber auch Einzelspieler kommen in den Genuß von verschiedenen Casual Games. Kostenlos möglich, aber nur eingeschränkt. Für mehr, muss man dann auch hier bezahlen.

Das ist AirConsole

Während des Lockdowns geben die Entwickler an, stark zugelegt zu haben. Bei AirConsole wird keine extra Hardware benötigt und es ist direkt über den Browser sowie mit einem Smartphone spielbar. Das ist natürlich für Gelegenheitsspieler interessant. Es gibt bei den Spielen nie mehr als zwei oder drei Buttons, die dann eben auf dem Handydisplay dargestellt werden. Der Fokus liegt auf einfachen Casual Games. Mittlerweile soll es laut offiziellen Angaben mehr als 9 Millionen Spieler weltweit geben.

Zum Spielen wird sowohl im Browser oder dem SmartTV, AirConsole ist cloud-basiert und unter anderem auch auf dem Amazon FireStick installiert, einfach www.airconsole.com eingegeben. Am besten geeignet soll ein Android TV oder Computer sein. Als Browser wird Chrome emfohlen. Danach wird nur noch ein Benutzername eingegeben und schon geht es los. In der sogenannte „Free Version“, die sofort verfügbar ist, ist keine Registrierung notwendig, dafür stehen allerdings nur elf Spiele zur Verfügung und man kann höchstens zu zweit zocken. Wer mehr will, muss zahlen, Das sind aktuell 4,99 US-Dollar (rund 4,20 Euro) im Monat. Als Angebot steht derzeit ein jährliches Abo zur Auswahl, dass im Monat dann nur 0,99 US-Dollar kostet, was einen Jahrespreis von nur rund 10 Euro ergibt. Dafür gibt es dann rund 160 Spiele von verschiedenen Entwicklerteams.

Kostenlose Version im Test

Wenn sowohl auf dem Bildschirm als auch auf dem Smartphone im Browser die Website von AirConsole eingegeben wurde, kann entweder die App heruntergeladen werden oder sogar mit dem Handy direkt im Browser gespielt werden. Sprich, man muss tatsächlich rein gar nichts herunterladen, wenn man dies nicht möchte. Die App soll zum Beispiel auf dem iPhone ab iOS 9.0 laufen. Allerdings kann die App auf meinem alten Smartphone iPhone 4S beim Test keine Verbindung zum Server herstellen. Somit habe ich die Variante nur im Browser, sowohl am PC als auch dem Handy, getestet. Auf dem Monitor erscheint ein Verbindungscode, der im Handy eingegeben wird. Danach startet die AirConsole im Browser direkt und das Smartphone agiert als Steuerung. Das funktioniert erstaunlich gut.

Jetzt können direkt die Spiele ausgewählt werden. Die Sprache ist zunächst nur auf Englisch. Ich habe sowohl auf dem Smartphone als auch im Browser keine Möglichkeit gefunden, die Sprache umzustellen. Ebenfalls sind alle FAQs auf der Website nur in Englisch verfügbar.

Die elf zur Auswahl stehenden Spiele der kostenlosen Variante sind beim ersten Spielen: The Neighborhood (zerstöre die Festung des Gegners), Burnin‘ Rubber 5 Air (Rennspiel), Mega Monster Party (Minispiele alá Mario Party), Racing Wars (Rennspiel), Silly World Series (tierisches Actionspiel), Mucho Muscle (Partyspiel, bei dem man kletern muss), Smoots Air Golf (Golfspiel), Drawing Squared (Puzzle), Drawing Evolution (Malspiel), Trivia & UserQuiz (Quiz) und Sniper Team 3 Air (Shooter, bei dem man an einer Stelle steht, zielen und schießen kann).

Bei einem weiteren Test am nächsten standen folgende zur Auswahl: Tower of Bable (Geschicklichkeitsspiel), GoKartGo! Air (Rennspiel wie Mario Kart), Smoots Summer Games (Sommerolympiade), 8Bit Fiesta (Minispiele), Fling to the Finish (Geschicklichkeits Jump’n’Run), FriendsQuiz (Quizspiel), Trivia & UserQuiz (Quizspiel), Melbits World (Puzzle Plattformer), Snowboard Buddies (Sportspiel), No Heroes Here (pixeliger Plattformer) und fARTwork (Malspiel).

Somit scheinen die kostenlosen Spiele immer mal wieder zu wechseln.

Wirklich positiv ist die Latenz zwischen Smartphone und dem Geschehen auf dem Browser. Die Eingaben werden sofort umgesetzt. Das hätte ich so gut nicht erwartet, besonders, da kein Download notwendig ist. Die Spiele sind wie schon erwähnt alle im Casual-Bereich angesiedelt und bieten somit meist eine kunterbunte Welt, aber wie das Sniper-Spiel auch einen Shooter. Zudem sei an dieser Stelle auf jeden Fall erwähnt, dass alle Spiele auf Multiplayer ausgelegt sind. Sprich, man kann die Spiele alleine spielen, wirklich Spaß macht es aber erst zu mehreren. Der Fokus liegt definitiv auf Multiplayer und alleine ist es eher etwas für kurz zwischendurch.

Nicht immer haben die Spiele bei mir auf Anhieb geladen. Manchmal habe ich mehrere Anläufe benötigt. Die Games basieren auf der Engine von Unity. Fakt ist, dass auf älteren Rechner und älteren Smartphones nicht alles rund läuft. Moderene Systeme haben da den Vorrang. Denn auch im Spiel kann es auf älteren Computern teilweise nicht alles flüssig laufen. Zudem sollte die Internetverbindung natürlich gut sein, ansonsten funktioniert die komplett onlinebasierte Konsole nicht. Nichtsdestotrotz funktionieren die Spiele, wenn alles läuft, gut und bieten alleine einen kurzen Spielspaß und sind zu mehreren weitaus kurzweiliger. Das ist ebenfalls ein Manko der Free Version. Denn nur mit AirConsole Hero, dem Bezahlsystem, können unendlich Spieler teilnehmen und es wird keine Werbung angezeigt, die ab und zu vor oder nach den Spielen als Video auftaucht.

Fazit

Die kostenlose Version ist sofort und überall, wo es Internet und einen Browser gibt, verfügbar. Das ist sehr positiv. Es ist im Prinzip eine Mehrspieler-Konsole ohne Konsole. Auf älteren System und Rechnern sowie älteren Smartphone kann es es sein, dass die Spiele nicht immer flüssig laufen und die App nicht immer funktioniert. Da man sich ansonsten nicht registrieren muss, sollte jeder für sich selber einmal austesten, ob diese Online-Konsolen-Variante etwas für einen ist. Alleine ist zumindest die Free Version nach einiger Zeit etwas langweilig, sind doch alle Spiele auf Multiplayer ausgelegt. Es ist im Prinzip eine Onlinespiele-Sammlung der gehobeneren Art. AirConsole ist unter www.airconsole.com spielbar.

Lohnt es sich dafür zu bezahlen? Ausprobieren! Ich empfehle wirklich: Probiert die kostenlose Variante aus und entscheidet dann. Der Monatspreis von aktuell 4,99 US-Dollar macht im Jahr rund 50 Euro. Das aktuelle Angebot von -80% bietet einen Jahrespreis von 10 Euro. Das klingt fair. Ob das Angebot dann bestehen bleibt oder man nach dem Jahr den vollen Preis bezahlen muss, ist auf der Website nicht ersichtlich. Zumal man dafür die App benötigt, um zu bezahlen und über die man weitere Einstellungen vornehmen kann. Da diese sich bei mir nicht verbindet und es hier im Test erst einmal nur um die kostenlose Version geht, lasse ich dies außen vor. Festzuhalten bleibt, dass jeder es auf seinen Geräten selbst erst einmal testen sollte, ob alles reibungslos funktioniert. Die einen haben neuere Hardware, die anderen nicht. Somit läuft es bei dem einen besser, beim anderen nicht. Das ist natürlich einer der Nachteile, die diese Online-Variante einer „Spielkonsole“ bietet. Während des Corona-Lockdowns im November letzten Jahres, wurde übrigens für zwei Wochen die „Vollversion“ komplett kostenlos angeboten. Das Angebot ist jedoch abgelaufen.

Podcast mit dem Schweizer Gründer von AirConsole Andrin von Rechenberg: